A Ilha São João, em Volta Redonda, foi palco no sábado (13) do XXIV Encontro de Folia de Reis. O evento foi realizado de 10 às 22h, abrindo as atividades do calendário cultural da cidade em 2024.

Cada grupo teve uma média de 30 minutos de apresentação e intervalos de 10 minutos para a troca de jornadas. A ordem foi definida por sorteio. O encontro seguiu o mesmo modelo de segurança que vêm sendo feito nos últimos dois anos, através do monitoramento por câmeras, garantindo um evento de forma tranquila e segura para todos. Este ano o encontro contou com um palco maior (praticamente o dobro do ano passado), praça de alimentação, posto médico e ambulância.

O secretário de Cultura de Volta Redonda, Anderson de Souza, lembrou que o encontro é um dos eventos da cultura popular com maior tradição da cidade, inclusive protegido pela lei municipal 5.952, que instituiu no calendário oficial de eventos do município, o Encontro Anual de Folia de Reis.

“É o maior e mais tradicional evento de Folia de Reis da nossa região. É uma das festas mais importantes da cultura popular, com um espaço para o resgate e consolidação da memória e reconstrução da identidade cultural dos grupos de jornadas. É uma manifestação religiosa que faz parte do nosso folclore. Por isso, a cada ano buscamos aprimorar e preservar esta tradição cultural”, destacou o secretário.

O mestre da Jornada Estrela Guia do Oriente, Márcio Paulo da Silva, comentou que participa da tradicional festa desde o primeiro encontro. “Saio em folia desde pequeno. Estamos na terceira geração. Ela foi fundada pela minha avó e meu pai ficou no comando até falecer.  Estou no comando há 15 anos e me sinto realizado em poder levar esta manifestação religiosa para todos da comunidade. Essa festa nos permite manter essa tradição de levar a palavra para os devotos", disse.

A tradição da Folia de Reis nasceu em Portugal, com finalidade de divertir o povo. Os grupos chegaram ao Brasil no século XVIII e ganharam um caráter mais religioso. Segundo a tradição, as folias cantam e fazem versos para celebrar o nascimento de Jesus.

A Folia de Reis recorda a visita dos Reis Magos (Melchior, Baltasar e Gaspar) ao menino Jesus logo após o seu nascimento, e orientados pela estrela de Belém, levando presentes. (Foto: Divulgação / Cris Oliveira)